El equipo ambiental de Sandfire realizó muestreos de campo y aportó datos al recientemente publicado Estudio del Lago de Minas, el mayor estudio jamás realizado sobre la calidad del agua de lagos de minas en Australia Occidental. La investigación, dirigida por un equipo del ChemCentre de Australia Occidental, aportó nuevos conocimientos sobre la evolución geoquímica y el impacto ambiental de los lagos de minas en todo el estado.
Los resultados del estudio indican que la principal influencia en la calidad del agua del lago del pozo reside en la calidad del agua subterránea circundante, en particular en lo que respecta al pH de los iones principales y la salinidad. Las pruebas de lixiviación cinética en columna realizadas durante el estudio indican que la liberación de metales de las paredes del pozo permanentemente inundadas es baja, excepto cuando el material de la pared es potencialmente acidificante y contiene minerales sulfurosos reactivos.
El estudio también considera el potencial de recuperación de metales in situ (ISR) y hace recomendaciones sobre estudios futuros para evaluar la economía de la ISR en pisos, paredes y alrededores de pozos.
Los resultados de este estudio contribuirán a la gestión de los lagos de minas por parte de Sandfire tras el cierre de la mina. Sandfire se compromete a garantizar la protección del medio ambiente y a que nuestras minas se mantengan en un estado seguro, estable y libre de contaminación tras el cierre.
Acerca de Mine Pit Lakes
Los lagos en los pozos de minas comúnmente se forman después del cierre de la mina, cuando se ha realizado una minería a cielo abierto por debajo del nivel freático.
Hay muchos ejemplos en todo el mundo donde se han utilizado lagos de minas para crear un legado beneficioso después de la minería, como áreas de recreación (lago Kepwari en Collie, Australia Occidental), reservorios de suministro de agua (lago Wedge Pit en Laverton en Australia Occidental) y hábitat de vida silvestre (lago Sphinx Pit, Alberta, Canadá).
Las decisiones sobre el uso final de los lagos de las minas requieren una comprensión detallada de la calidad y la consistencia de la química del agua a lo largo del tiempo.
Se puede encontrar una copia del informe final del estudio en el sitio web del Instituto de Investigación de Minerales de Australia Occidental ubicado aquí.
